Muchos conoceréis la historia de éste legendario faraón que por un tiempo cambió el estatus social y las creencias politeístas de su pueblo por otras, llegando a desbancar de su puesto privilegiado al clero tebano y la hegemonía religiosa del dios Amon.
Es importante destacar que antes de la llegada de Amenhotep IV al trono, Egipto vivía una época de oro y esplendor donde predominaron el alce de grandes construcciones y monumentos, además de belicismo en busca de la expansión de sus fronteras.
Para que se entienda un poco más el marco histórico en el que Amenhotep IV vivió, hemos de mirar atrás y una vez más recorrer las sendas de un pasado faraónico.
Los historiadores y egiptólogos tachan ésta etapa, la del Imperio Nuevo, como la más brillante y a la que más han dedicado su estudio gracias a las muchas de las huellas dejadas que han sobrevivido al paso del tiempo.
Amenhotep IV
La primera dinastía con la que se inicia este periodo es la XVIII y su faraón Ahmose, quien consiguió la reunificación de Egipto, y expandió Kemet más allá de sus antiguas fronteras.
Sus sucesores tuvieron como mayor ocupación completar y seguir su obra imponiéndose tanto en Nubia, como en las potencias Asiáticas .
Tras la muerte sin descendencia de Tutmoses II, le sucedió Hatshepsut hermanastra y esposa de Tutmoses III, quien fue coronada como faraón por los sacerdotes de Amon. Durante su reinado se intensificó el comercio de incienso con el Punt a través del mar Rojo.
Con el tiempo y la diplomacia las aguas se fueron calmando, llegando a existir periodos de paz conseguidos a través de alianzas matrimoniales entre los reyes hititas y egipcios.
Durante su reinado, Tutmoses IV hizo construir grandes templos en el Norte (Heliópolis) dedicados al culto Solar (Ra), (potencia divina con mayor influencia en el Imperio Antiguo), para contrarrestar el poder del culto de Amón, en Tebas.
El apogeo de la dinastía XVIII es considerado durante el reinado de Amenhotep III. Signos de la gran estabilidad entre las potencias asiáticas y Egipto, son las Tablillas de Amarna, encontradas en Ajetatón y donde se pueden estudiar las relaciones diplomáticas de Amenhotep III y IV.
Nefertiti y Ajenaton en familia
Durante los primeros treinta años de su reinado, Amenhotep III residió en Menphis, en una época en el que el Sumo Sacerdote de los dioses era el Gran Sacerdote menfita de Ptah.
Desde principios del Imperio Antiguo, la religión egipcia se había ido centrando en la figura del sol como base cumbre de su mitología, en el santuario de Heliópolis, se había elaborado una teología que exaltaba a Ra, la energía solar, por encima de las demás deidades, aunque con el tiempo, sin ser suplantados los demás dioses, éstos se fundieron con él.
Sin embargo , a partir de cierto momento, se desarrolló una nueva idea en el seno de la teología de Heliopolitana, considerando a Atón ( que antes era una masa inerte de la que salían los rayos de luz) como un verdadero Dios.
La teoría atoniana podría vincular el culto al Sol con el respeto a la naturaleza creada, mantenida y modificada por él. Aton presidía el nacimiento y desarrollo de los seres vivos, y dada su omnisciencia, no podía fallar ni equivocarse, por lo que no cabía perfección alguna fuera de la naturaleza. El ideal estético racionalista, al igual que la idea de que los seres vivos han de ser feos o guapos, son impresiones falsas, es decir, lo que es ha de ser y por lo tanto , en Arte, el realismo es la norma más acorde con el culto a Atón. Y éste es el arte que prevaleció durante el reinado de Amenhotep IV.
Amenhotep III se mantuvo al margen de las consecuencias que este nuevo culto pudiese acarrear, no obstante si fueron estudiadas por su segundo hijo Amenhotep.
En un principio el sucesor de Amenhotep III era su primogénito Tutmoses, sin embargo murió antes del traslado de la corte a Tebas y del festival de la Sed de Amenhotep III, por lo que inmediatamente después el príncipe Amenhotep IV asumió el papel de sucesor.
Aton
A finales del año 1353 o principios de 1352 aC Amenhotep IV fue coronado faraón tras la muerte de su padre.
Éste ya se había convertido en el principal seguidor y promotor de la teología atoniana, pero como monarca estaba obligado a cumplir con la religión predominante. Sin embargo a medida que iba pasando el tiempo, el faraón iba imponiendo poco a poco el culto a Atón, hasta que acabó por implantarse como única religión, ganándose la enemistad de los sacerdotes de Amón y los partidarios de la antigua religión.
La ruptura con los antiguos dioses vino dada, durante el cuarto año de su reinado, cuando el faraón Amenhotep IV que significa “alegría de Amon”, pasó a llamarse Aj-en-aton “Servidor de Aton”.
Lejos ya de establecer una lucha abierta con los sacerdotes de Amon y sus partidarios, Ajenaton decidió trasladar su capital y a su corte a una nueva ciudad situada en el Medio Egipto, llamada Ajetaton ” El Horizonte de Aton”, que actualmente se la conoce como Tell-el-Amarna, pasando a ser ésta capital de las dos tierras.
La urbe fue trazada de forma racional, con grandes avenidas y calles aseadas. Tres barrios alineaban de norte a sur, a lo largo del Nilo y entre ellos, se encontraban los palacios reales, y los de los nobles más encumbrados. Las casas, en general, eran amplias y bien distribuidas y entre todos los edificios destacaban dos grandes templos dedicados a Aton, ambos formados por amplios patios entre pilonos que permitieran el paso del sol en todos los puntos.
La vida en Ajetaton era muy semejante a la de cualquier ciudad egipcia, su única diferencia, era que todas las mañanas, la pareja real formada por Ajenaton y Nefertiti, partía de palacio en un carro para ir a ofrecer culto al gran templo de Aton.
Tablillas de Amarna
Ajenaton reinó durante diecisiete años, en cual prevaleció la paz , sin apenas campañas bélicas. Sin embargo durante los últimos cinco años de su reinado todo se presenta ante los egiptólogos e historiadores como una incógnita. De forma súbita desaparecieron todos los documentos de los archivos de Amarna, quedaron como única referencia los epígrafes, los relieves y las esculturas.
Lo único seguro es que , ante la decadencia física del monarca, hubo de plantearse el problema de la sucesión. Puesto que la familia real carecía de hijos varones (tuvieron 6 hijas de las cuales sobrevivieron 3) la línea dinástica pasaba a ellas o en su defecto a los hijos varones que el faraón hubiese tenido con alguna esposa secundaria.
Siguiendo ese criterio, Ajenaton, sintiendose ya enfermo, pudo apoyarse en la compañía de Semenkhare, persona de la que se sabe poco y sobre la que se barajan múltiples teorías, tantas que hasta su sexo es motivo de discusión. Sea como fuere Semenkhare , comenzó a reinar conel nombre regio de Ankhetkheprura, junto a Ajenaton. Al poco tiempo, el monarca murió, a los 37 años de edad.
El reinado de Semenkhare fue breve, entre uno y tres años, y se desconoce casi todo lo ocurrido en él. Para aumentar más el “misticismo” surge una sombra escurridiza al final de su reinado que parece tomar los nombres de Nefernefruaton Ankhetkheprupra, nombres adoptados anteriormente por Nefertiti y Semenkhare (si fueron distintas personas)
Tras la desaparición de estre personaje, se impuso de nuevo en la Corte un sector vinculado a la teología atoniana. Este grupo de magnates alzó al trono a un niño de 10 años, Tut-anj-Aton, precozmente casado con la princesa Ankhesenpaton.
En pocos años recobraron el poder los partidarios de las tradiciones, entre los que destacaban, el consejero Ay y el general Horemheb, curtido ya en sus primeras campañas contra los hititas. Como consecuencia la corte abandonó Ajetaton y Tutanjaton modificó su nombre a Tutanjamon como símbolo de la vuelta a las antiguas tradiciones.
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