Entre los siglos IX y XIII, Indochina fue testigo del surgimiento de uno de los imperios más poderosos de su historia, el de los Khmer.
De esta grandiosa etapa, quedan como testimonio y testigos los magníficos edificios arquitectónicos esparcidos por la actual Camboya, Tailandia, Laos, Vietnam.
Influidos por la India, los Khmer supieron elaborar e incluir en su cultura ancestral las tradiciones budistas e hindúes haciendo de su reinado e imperio único.
Angkor Borei
La reconstrucción de la historia del imperio Khmer se basa en las inscripciones, los bajorelieves, las crónicas dinásticas chinas y un valioso manuscrito “Recuerdos sobre las costumbres de Camboya”, redactado por el diplomático chino Tcheu Ta-Kuan que vivió en Angkor desde Agosto de 1296 dC hasta Julio de 1297 dC, donde describe el que fue el último período de esplendor del reino Khmer.
REINO FUNAN.
La presencia humana en Camboya se remonta a muy lejos en el tiempo, pero las primeras huellas de civilización aparecen en el tercer milenio aC, en la que ya se había desarrollado una cultura neolítica, caracterizada por la producción lítica.
Cabeza Angkor Borei
La civilización megalítica inició un culto por las piedras que fue desarrollándose a lo largo de los siglos gracias a las influencias externas hasta que asumió una gran importancia en la historia Khmer.Seguramente estos monumentos funerarios eran construídos para honrar al difunto transfiriendo el carisma y la energía a su sucesor, podría ser como una vía de acceso entre el Cielo y la Tierra.
Las piedras que apuntaban a lo alto eran el emblema de una presencia sobrenatural que controlaba y fertilizaba el suelo, así como delimitara el terreno.
El culto de los antepasados y el de los poderes ctónicos se fundía en el menhir.
Durante los primeros siglos los Khmer vivían de la caza, pesca y cultivo de arroz, así como la cría de animales y su domesticación.
El primer gran reino se desarrolló al principio de la era cristiana a lo largo del golfo de Siam.
Las noticias sobre el surgimiento de éste proceden de los relatos chinos de “la historia de los Chin” y “la historia de los Liang”, quienes les dieron el nombre de Funan que en Khmer “bnam” significa: Montaña.
Parece que la población del reino Funan estaba dividida en dos razas: La paleoindonesia y la mon-khmer.
Estatua Angkor Borei
Su actividad principal consistía en la agricultura y comercio, éste último beneficiándose de las relaciones e influencias venidas de la India.
Estas influencias fueron fundamentales para la civilización Khmer que supo importar experiencias tanto prácticas como culturales.
Existen versiones que hablan de una expansión india al sudeste asiático que explican esa influencia, siendo los Brahmanes, la casta sacerdotal, los mensajeros de la cultura hindú.
Considerados poseedores de ciencias sagradas y profanas, fueron invitados a la corte de distintos soberanos locales deseosos de consolidad y expandir su poder.
El complejo ceremonial parecía ser las escusa más eficaz para transformar una nueva posesión territorial en un mandato divino.
Fue esta civilización hindú que se fusionó con la local, la que hizo del culto a la montaña “sacrosanto”, sacrilizando al Himalaya como sede del dios Shiva.
La difusión del culto a Shiva en el área Khmer y la concepción del Chakravartin (soberano universal) prepararon la divinización del monarca que se extendió durante algunos siglos.
Existen crónicas chinas que relatan el nacimiento de Funan así como sus primeras dinastías.
Cuentan como un devoto Hunt’en tuvo un sueño y como gracias a él embarca a Funan donde se casa con la hija de un soberano local, Liu-yeh.
Otra historia paralela, habla de los mismo personajes (Soma y Kaundinya) promulgando un origen común entre ambas historias.
Así pues, Soma y Kaundinya tuvieron un hijo quien inició la primera dinastía Funan de los Kaniduya.
La capital del reino era Vyadyapura, si bien el puerto principal Oc-èu, era el gran centro comercial, que mantenía incluso relaciones con Roma y según descubrimientos, Grecia.
Estatua Museo Nacional Phnom Penh
Bastones y fosos rodeaban la ciudad, atravesada por canales en cuyas orillas se elevaban los palafitos (viviendas apoyadas en pilares o estacas, construídas sobre aguas calmadas).
En el 514, Rudravarmán, subió al trono y escogió Angkor Borei como capital del reino. Éste nombró médicos de la corte a dos hermanos procedentes de una familia Brahman que proporcionó durante cuatro generaciones ministros a la corte real.
Es evidente, a partir de este momento, que la hermandad entre los soberanos y unas estirpes determinadas de brahmanes llegaron a tener un papel clave en la historia del imperio Khmer.
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